在绝大多数情况下，打完疫苗后手臂肿了而且很硬，是接种疫苗的正常局部反应之一，可能是因为疫苗制剂刺激到局部皮肤，造成局部硬结，或者按压不当等导致局部肿胀，一般适当休息即可。其中卡介苗相对特殊，打完疫苗后，接种者可以在4周左右出现局部肿胀、发硬等表现，可累及至手臂，但在临床上也是一种正常现象。
若过于担心，可以在打完疫苗后留观的30分钟内密切观察，或者及时在接种现场咨询医务人员进行相应处理。如果已经回家，可以通过使用热水袋、热毛巾等对打完疫苗肿胀发硬的手臂进行局部热敷，促进血液循环，以加速肿胀消退。若没有明显影响日常生活，在不做处理的情况下，也可以在2-3天内自行消退。
此外，也有少部分接种者可能是疫苗副作用造成，若手臂肿、硬的症状长期无法消退，或者此类症状波及的面积直径已经超过5cm，并且同时伴有淋巴结炎的接种者，建议及时就医处理，可能是重度接种疫苗反应之一。也有可能是打完疫苗后出现的局部皮肤感染、过敏性皮疹等造成，大多接种者还会伴有瘙痒、疼痛等明显异常症状，并且无法耐受，需要及时到医院明确原因，而后进行对应治疗。
因过敏引起手臂肿、硬的接种者，可以外用地奈德乳膏等进行治疗，或口服氯雷他定等抗组胺药物。因感染引起此类症状的接种者，可以外用莫匹罗星软膏等抗生素类药膏，或者口服、静脉滴注抗生素类药物等。在治疗期间需注意避免对患侧手臂按压、过度使用、承重过大等，对于手臂肿胀、发硬等症状的缓解也有所帮助。
